Restaurante Astória – Hotel Intercontinental

Um dos melhores e mais recentes hotéis do Porto, o Intercontinental Palácio das Cardosas, decidiu alterar a sua forma de operar no que a comidas e bebidas diz respeito, o restaurante Square, que já havíamos visitado, ficou em exclusivo para eventos privados, e o Café Astória, bem mais bonito por sinal, passou a Restaurante, ganhando uma nova roupagem e reputação. Para isto recrutaram-se novos membros desde a direcção à cozinha onde manda agora o Chef Pedro Sequeira, ex-finalista do CCA 2009 e antigo colaborador de Leonel Pereira no restaurante Panorama.

Agora o espaço principal do hotel passa a gozar de uma bonita decoração, clássica com toques minimalistas, de uma excelente vista sobre os Aliados e São Bento e de uma esplanada que promete satisfazer turistas e locais nos dias mais quentes.

No que à carta diz respeito,  nota-se bem que o rumo escolhido por Pedro Sequeira é diferente dos seus antecessores, com pratos que vão muito além do tradicional com diferentes roupagens. Iniciamos a refeição por um couvert bastante simples onde figuram um pão saboroso e manteiga simples sem grande interesse.

Ravioli de Cogumelos em caldo (Amuse Buche)
Bem melhor que o couvert, as boas-vindas do chef foram muito bem recebidas. Massa de qualidade, bem recheada e no ponto num caldo de aromas bastante leves, deixando o sabor dos cogumelos ganhar destaque. Um bom início.

Bisque de Camarão, medalhão de lavagante e tomate confit (8€)
Apesar de simples, a bisque é normalmente muito mal tratada. Aqui para meu gáudio, foi a melhor que comi nos últimos tempos, os sabores obrigatórios estavam todos presentes, claro, com o destaque para o camarão. O pequeno pedaço de lavagante estava perfeito. Uma ótima opção de entrada.

Ceviche de camarão, citrinos, puré de aipo e misto de alfaces (10,5€)
A cozinha Peruana é claramente a Next Big Thing, aqui reinventada e bem trabalhada pelo chef. O camarão estava com a textura e a acidez correta, e a combinar muito bem com o elemento sobre o qual estava mais reticente, o  puré de aipo. Excelente.

Filetes de Pregado, puré de abóbora, espargos flamejados e molho de limão (19€)
Pregado corretíssimo na cozedura e tempero. Ótimo puré de abóbora e uma excelente ligação conseguida pelo molho de citrinos. Não sendo um prato para nos fazer ir ao céu e voltar, todos os seus elementos resultam, revelando um bom controlo sobre os sabores e as texturas. Um excelente prato de peixe.

Leitão confitado, tarte de maçã, espargo salteado e molho de pimenta (24€)
Em jeito de homenagem ao chef Leonel Pereira, o chef apresenta um prato de leitão confitado onde revela a influência da cozinha do Panorama. O Leitão, cozinhado de forma irrepreensível, pele crocante, carne macia, com boa relação entre músculo e gordura. Para nos transportar até à bairrada surge um fantástico molho de pimenta que eleva todos os sabores. A fina tarte de maça estava ligeiramente queimada mas sem grandes alterações no palato. Para mim o leitão vale por si só e seria fantástico mesmo sem qualquer acompanhamento, no entanto considero que para o prato talvez lhe falte um elemento quer ao nível de sabor quer de textura, um puré por exemplo.

Crème Brûlée de coco, sorbet de abacaxi e hortelã (6€)
As sobremesas são normalmente os pontos mais fracos de bons restaurantes, no entanto, não é o caso do Astória. Um Brûlée muito bem conseguido, bom sabor a coco sem se sobrepor aos restantes elementos, fina camada crocante de caramelo e um ótimo e refrescante sorbet de abacaxi. Excelente.

Pudim Abade de Priscos, gelado de vinho do Porto e crumble de pistácio (8€)
Se existe doce tradicional que está cada vez mais em voga é o Pudim Abade de Priscos. Este foi muito bem conseguido e harmoniosamente combinado, o crumble estava magistral, desde o aspecto visual ao sabor, o gelado não estando ainda apurado na perfeição, era bastante bom. Uma sobremesa que repetiria vezes sem conta, não fosse o colestrol e as calorias.

A Carta de vinhos é, à semelhança do antigo Square, extensa e bem catalogada, no entanto o serviço foi completamente diferente, agora souberam aconselhar os vinhos certos para acompanhar cada prato, indo de encontro ao que se pretendia, com o serviço feito de forma exemplar. Acompanhamos a entrada com um espumante de alvarinho Soalheiro, os pratos principais com Soalheiro Primeiras Vinhas 2011, que segue os passos dos seus irmãos anteriores para se tornar num grande, grande vinho. Para o Brûlée um Moscatel de Sétubal JMF e com o Pudim um bom Porto Tawny Graham’s 10 anos.

O serviço de sala é bastante competente, controlado e bem chefiado. No que à cozinha diz respeito a brigada comandada por Pedro Sequeira ainda está a limar arestas, dada as mudanças que tem sofrido, no entanto com esta primeira carta e os seus resultados o futuro será certamente risonho.

Considerações Finais
Depois de várias mudanças o Intercontinental parece , ter definitivamente acertado com o seu departamento de comidas e bebidas, as constantes mudanças nunca foram benéficas, pelo que agora depois de um novo caminho traçado por uma mão bastante competente, Pedro Sequeira, basta deixar que o trabalho se desenvolva e os resultados floresçam. Se anteriormente tinham um restaurante simpático mas escondido, agora o Astória é um restaurante com vista sobre o cada vez mais interessante centro do Porto, com um bom ambiente e um serviço de alta qualidade. Não é hoje um restaurante para hóspedes mas sim para qualquer pessoa que queira desfrutar de uma boa cozinha, que promete melhorar a cada carta, com maior liberdade para o chefe e maior interação com a sua equipa. O restaurante funciona ainda com menus executivos ao almoço, pelo que se torna uma excelente opção a um preço mais convidativo. Definitivamente um espaço a ter em conta para o futuro.

Restaurante Astória
Praça da Liberdade, 25 Porto
220035600

Nota
A Refeição descrita foi realizada a convite do Astória – Hotel Intercontinental, sendo a opinião e o texto da exclusiva responsabilidade do autor.