Singapura – Wild Rocket

Depois de na primeira noite em Singapura nos termos deliciado com uma série de pratos típicos de influência malaia, chinesa e indiana num dos famosos Food Hawkers da cidade (Satay by the Bay), partimos no segundo dia para o Wild Rocket, o restaurante do carismático chef Willin Low, um advogado que há mais de 10 anos decidiu trocar a sua profissão pelo seu hobby, a cozinha. Um hobby que poucos dias depois da nossa visita lhe valeria a entrada no  Asia’s 50 Best Restaurants, na posição nº38.

O Restaurante está instalado no topo do Mount Emily, longe do bulício característico da cidade e dentro do Hotel Hangout (um budget design hotel). A renovada decoração do espaço remete-nos para um Japão moderno, com a entrada a fazer-se por uma pequena ponte ladeada de papel texturado, enquanto a sala e o uso da madeira nos remetem para uma chashitsu (casa de chá) ou um izakaya.

A mesa do chef 

Mas bom, o que nos trouxe aqui foi a comida e não propriamente uma aula de decoração ou design de interiores. Pelo que se o espaço nos remete para o Japão, Low orgulha-se de ter introduzido o conceito “mod-Sin” – que é como quem diz, cozinha moderna Singapurense – numa altura em que os principais restaurantes de fine dining da cidade se baseavam na cozinha francesa e japonesa. A sua ideia passa por recriar alguns dos pratos com que cresceu, sabores que normalmente se encontram apenas nos food hawkers, e elevar a qualidade dos ingredientes, a técnica, e claro a apresentação.

Mas passemos à mesa e ao que realmente interessa. Já instalados numa bonita mesa de madeira completamente despida (os talheres estão guardados numa gaveta estrategicamente enquadrada), somos brindados, com uns pequenos e saborosos pães tipo brioche acompanhados de um fino azeite.

Salada de Pomelo, camarão tigre e molho de coco gelado
Esta salada de pomelo é um dos pratos icónicos do menu, e é fácil perceber porquê, um conjunto que nos remete facilmente para a Tailândia, numa combinação interessante de temperaturas, notas frescas e picantes, bem combinadas com a doçura do camarão e do coco. Um grande início!

Carpaccio de vitela com puré de sésamo e gengibre
Uma entrada bem menos asiática, mas onde o uso do gengibre e do sésamo nos remetem logo para onde estamos. Carne de excelente qualidade, com a espessura certa (não é aquela “película transparente” que tantos restaurantes gostam de servir) e bom tempero. Um prato simples mas bem conseguido.

Linguini com pesto de laksa e camarão gigante
Mais um dos pratos-chave do menu de Willin Low, em que a apresentação nos remete novamente para Itália, mas os sabores nos deixam ficar com os pés bem assentes na Ásia. O Pesto de laksa é uma maravilha que vale por si só, picante mas equilibrado e repleto de sabor, ajudado por uma massa no ponto e um excelente e suculento camarão de proporções generosas. Delicioso!

Spaghettini com óleo de crustáceos e sakura ebi (tipo de camarão)
Um prato de aparência mais clássica, onde o óleo em que a fina massa é salteada acaba por ser o protagonista principal, juntamente com os bons camarões sakura. Nota alta ainda para o tempero, de picante ligeiro, e para o alho e as sementes que ajudam não só no sabor como na textura do prato.

Krapao tailandês de Porco, massa bee tai mak e ovo onsen 
Este último prato de massa foi o melhor prato da noite, uma espécie de Bolonhesa à asiática, com o ragu a ser substituído pelo Krapao tailandês, feito com carne de porco e manjericão e o tagliatelle a ser substituído pela massa bee tai mak à base de farinha de arroz. Tudo isto finalizado com um perfeito ovo onsen (que é como quem diz, a baixa temperatura) que envolveu todo o conjunto com a sua untuosidade. Um prato de conforto, elevado tecnicamente e repleto de sabor. Perfeito!

Alabote com pesto de buah keluak, vegetais assados
Este foi o prato menos interessante da noite, não por uma confecção menos conseguida, mas pelo próprio peixe  que não tinha grande sabor. Nota alta para o pesto de Buah Keluak ( um tipo de noz), que elevou o prato, bons também os legumes assados.

Porco Ibérico, Quinoa e cogumelos 
O porco, cozinhado ao estilo Char siu, estava suculento e a desfazer, com um sabor viciante. Os cogumelos e a quinoa são um bom complemento, balanceando bem os sabores e a estrutura do prato. A folha de papel de arroz que cobre o prato serve mais como elemento decorativo do que propriamente como um acrescento ao conjunto.

Cheesecake de morangos
As sobremesas, com uma apresentação menos arrojada que a dos pratos, não perdem propriamente em sabor, e um bom exemplo disso é este cheesecake, com morangos bem macerados, um ótimo creme de queijo e bons biscoitos de sabor levemente caramelizado. Uma pequena delícia!

Tarte de chocolate e sorbet de abacaxi
Os Singapurenses adoram sobremesas com abacaxi e esta não é excepção, uma tarte de massa fina, com um ótimo recheio de chocolate, bem acompanhada pela frescura do sorbet. Uma sobremesa bem equilibrada e bem conseguida.

Panna cotta de Teh Tarik, pérolas negras 
Mais uma boa expressão da forma como o chef incorpora os mais famosos elementos da comida de rua singapuriana nos seus menus, o teh tarik, é o famoso chá servido com leite condensado, servido em vários pontos da cidade. Aqui preservou o seu sabor e tornou-se numa sedosa panna cotta, elevada pela baunilha e bem equilibrada por umas pérolas negras à base de tapioca. Muito bom!

A carta de vinhos é curta, com vinhos das principais denominações francesas e italianas, além de vinhos do novo mundo, como o Pinot Noir da Nova Zelândia com que acompanhamos a refeição, o The Nest da Lake Chalice. Um vinho com os aromas clássicos da casta e uma estrutura média e boa acidez, harmonizando bem com a generalidade dos pratos.

O Serviço de sala é eficaz e bem coordenado, sem se notarem pressas ou pressões em noite de casa de cheia.

Considerações Finais
Não há dúvidas de que Singapura é uma meca para os #foodies e os bons garfos, dos food hawkers aos restaurantes de fine dinning as opções são mais que muitas, e na realidade o difícil deve ser conseguir escolher e comer mal. Willin Low sabia disso quando há cerca de 10 anos decidiu abrir o seu restaurante, e trazer para o fine dining alguns elementos que normalmente so se encontravam na rua ou em restaurantes típicos. Hoje a sua cozinha reflete criatividade, especialmente para os locais que conhecem os pratos e os ingredientes que estão por trás das suas criações, técnica e um ótimo domínio dos sabores, do picante ao umami, tudo é bem conseguido e equilibrado.

Hoje o carisma e o talento de Willin Low foram reconhecidos com a 38ª posição no top mais importante dos restaurantes asiáticos ( Asia’s 50 Best Restaurants), se o será na realidade, é possível que não, mas os rankings são isso mesmo, números, e alguém tem de os ocupar. O que é certo é que a sua cozinha cativa os comensais e surpreende os palatos mais exigentes, sejam eles estrangeiros ou locais.

O Wild Rocket é, sem dúvida, um grande restaurante!

Wild Rocket
Hangout Hotel, 10A Upper Wilkie Road – Singapura
+65 6339 9448

 English Version

 Fotos: Flavors & Senses

Nota
Flavors & Senses em Singapura com o apoio da Samsonite e da Singapore Tourism Board – #YourSingapore.