Adega São Nicolau

asnicolau_-11Existem poucos sítios que dispensam apresentações, mas dentro desses existem alguns que mesmo assim as merecem, como é o caso desta veterana Adega São Nicolau.

A história da Adega funde-se com a evolução da própria Ribeira do Porto, onde está inserida, são mais de 80 anos de vida, de uma adega que se transformou em tasca, de uma tasca transformada em casa de pasto e de uma casa de pasto que se transformou numa das referências gastronómicas da cidade.

Essa evolução deve-se sobretudo a António Coelho que comanda o espaço há quase 20 anos com um carisma único e um dedo bem afinado para a cozinha e para o respeito pela tradição e os velhos costumes. Costumes simples mas que marcam a diferença como as idas à “terrinha”, mais propriamente Resende, para se abastecer de carne Arouquesa e outros produtos da terra. Nos últimos anos e com o crescimento do turismo na cidade o espaço evoluiu, foi remodelado, as mesas ganharam mais conforto, os pratos aprimoraram-se (ganhou o título de melhor Restaurante Tradicional nos prémios Flavors & Senses – Os melhores para 2014 e 2016 ver) e o espaço ganhou irmãos noutros pontos da ribeira – Terreiro e Taberna dos Mercadores.

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Mas deixemos a história e passemos à nossa experiência! Chegamos cedo, num início de noite de verão bem quente em que as pessoas se amontoavam na esplanada (que quase merece um prémio de arquitectura do desenrasca!), ficando assim a pequena sala mais calma e confortável.

Já bem recebidos e instalados começa o debate sobre as escolhas entre pratos mais comuns e outros menos usuais do receituário tradicional, enquanto vamos provando a boa broa e uns pães simpáticos com um azeite de notas verdes que estimula as papilas.

asnicolau_-2Bolinhos de Bacalhau – ou pastéis para não ferir a regionalização – (1€/un)
Para começar, nota positiva para o facto de não sermos bombardeados com entradas, especialmente tendo em conta a localização turística do restaurante, não resistimos a pedir uns clássicos bolinhos de bacalhau, muito bem fritos e enxutos, com uma fina capa crocante e a relação certeira entre a batata e o peixe. Um início confortável e apetitoso.

asnicolau_-5Filetes de Polvo com arroz do mesmo (15,5€)
Se há prato que raramente falha no menu de um restaurante tradicional na cidade é este (as tripas não contam, mas sim também lá estão). Filetes finos e tenros com uma fritura exímia, mas o melhor deste prato na Adega São Nicolau é mesmo o arroz, cozinhado no ponto e com o sabor bem afinado e próprio, que denota ali umas gotinhas de uma qualquer “mezinha” secreta do Sr. Coelho.

asnicolau_-4Língua de Vitela Estufada com ervilhas (12,5€)
Mais uma prova de que não se limitam a cozinhar para turistas, cozinhando um prato que não agrada nem a estrangeiros nem a grande parte das novas gerações nacionais, cozinhando uma das partes menos nobres mas mais interessantes do animal, a Língua. Estufado bem apurado, com um molho envolvente e a carne no ponto, suculenta e tenra. A acompanhar estavam umas chips de batata bem crispy.

asnicolau_-3Rabo de Vitela à nossa moda (14,5€, na foto estão duas doses)
Quem me conhece sabe que quando existe num menu raramente me escapa um bom rabo (de vitela ou de boi, claro!). Carne a desfazer como é mandatário, com a gelatina e os vestígios de tutano a fundirem-se bem com o molho suculento de tempero certeiro à base de tomate e cenoura. Para acompanhar, raramente abdico de um bom puré, mas aqui o arroz branco bem soltinho cumpriu bem com as ordens, quando envolvido com a carne e o molho.

asnicolau_-7Quindim (4€)
Partindo para o capítulo doceiro, fizemos uma viagem até ao Brasil com um excelente Quindim. Doce como manda a lei, base de côco na medida certa e textura sedosa do creme. Muito bom!

asnicolau_-6Toucinho do Céu (4€)
Um clássico nacional e a minha sobremesa favorita na infância, muito por culpa de um toucinho que os meus pais compravam, em dias de festa, a uma velha artesã da doçaria tradicional, e não, ainda não encontrei um melhor! Por sinal este da Adega São Nicolau foi um dos melhores que provei nos últimos tempos, doce certa de amêndoa, textura correcta e sabor certeiro.

A carta de vinhos percorre o País com referências que demonstram o que de melhor temos para oferecer e conta ainda com alguns champanhes (a perdição do Sr. Coelho) não vá o dia ser de festa. O dia pedia um branco, pelo que optei por vinho mais encorpado que se comportasse bem com a carne, escolhendo o Quinta de Cidrô Chardonnay 2015 da Real Companhia Velha, a um preço imbatível de 15€.

Quanto ao serviço decorreu maravilhosamente para aquilo que se pretende de um restaurante deste género, equipa com extrema simpatia, mesmo tendo em conta a azáfama do serviço, tempos respeitados e aqueles pequenos apontamentos que nos trazem conforto e a sensação de estar em casa.

asnicolau_-9Comensais com direito a tunas e fado na escadaria que dá acesso à esplanada

Considerações Finais
É certo que a oferta gastronómica da Ribeira nunca foi das melhores, vivendo a maioria dos seus espaços do vaivém diário de turistas, mas esta Adega é um daqueles restaurantes que mostra que existem excepções. Cozinha portuguesa bem preparada, com apresentação simples e eficiente, e acima de tudo muito sabor. O crivo que António Coelho vai passando pelas suas cozinhas continua certeiro e beneficia hoje da ajuda da filha Renata, que comanda as brigadas de  sala dos seus 3 restaurantes.

Em suma, e com a crescente moda da cozinha dita contemporânea e dos holofotes no fine dining, poderia cair-se no erro de dizer que a Adega São Nicolau é “apenas” um bom restaurante de cozinha tradicional, mas com todos os fiascos que se vão vendo em novos restaurantes e os crimes cometidos em muitos restaurantes de cozinha portuguesa, o “apenas” ganha toda uma nova dimensão, porque este é um restaurante que apetece visitar. Visitar vezes sem conta, onde queremos levar os amigos ou as avós e acima de tudo, é um restaurante de onde se sai feliz!

Adega São Nicolau 
Rua de São Nicolau nº 1 (Ribeira), Porto
+351 222 008 232

 English Version

 Fotos: Flavors & Senses 

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